Inleiding
Mobiele games zijn tegenwoordig een normaal onderdeel van het dagelijkse leven voor veel mensen. Zelfs de meest simpele en vrolijke spellen kunnen snel een enorm volgelingenkring opbouwen, waarbij spelers zichzelf of anderen uitdagen om punten te behalen of records te breken. Eén game die recent in populariteit is gestegen, vooral onder het publiek dat graag games met geluksaspecten speelt, is Crossy Road.
Overzicht van de gameplay
Crossy Road is een mobiele game ontwikkeld door Hipster Whale en uitgebracht in 2014. Het spel wordt beschreven als ‘de mobiel versie van Crossy Road Frogger’, verwijzend naar het klassieke arcade-spel waarin speler een kever moet oversteken op wegen terwijl deze vervoerders, dieren of ander obstakels tegenkomen.
De gameplay is vrij eenvoudig: de gebruiker neemt de rol aan van verschillende personages – zoals een automobilist, fietsers, kinderen en zelfs een konijn -, die de speler moet helpen over oversteken op wegen. Elke level brengt nieuwe uitdagingen met zich mee in de vorm van obstakels of veranderingen in het spelmechanisme.
Het is belangrijk om te onderscheiden dat Crossy Road aanvankelijk geen game was die gericht was op winstbejag. Het werd eerder beschouwd als een meer leuke en ontspannende optie, waarbij gebruikers zich mochten mengen met verschillende personages uit het spel en deze door de niveaus helpen lopen.
Geluksaspecten en kansspelen
Vanaf eind 2014 begon Crossy Road een andere richting op te gaan. De game werd herontwikkeld, waarbij nieuwere functies werden toegevoegd die meer geluksaspecten bevatten. Spelers konden nu betalen om ‘coins’ of andere bestaande items in het spel aan te schaffen, waarmee ze extra mogelijkheden ontvingen en hun vooruitgang versnelden.
In dit stadium ging Crossy Road over van een gratis-spel tot een app die ook een deelneming (betaling) vereiste om toegang te krijgen tot bepaalde besturingselementen. Het was hiermee duidelijk dat deze game nu meer werd gericht op geld verdienen door spelers.
Er ontstond ongeveer dezelfde tijd als waar Crossy Road de richting van een kansspel begon aan te nemen, een kritiek en controverse over de manier waarmee de game wapenfeitelijk speelt met spelermentaliteit. Beoogd of niet is dat in sommige gevallen spelers geld uitgeven voor items die weinig tot niets toevoegen, terwijl ze de kansspel-elementen ook rechtstreeks konden gebruiken door een geldbetaling te doen.
Mogelijke types en variaties
Hoewel er verschillende game-modi zijn waarin Crossy Road speelt, wordt dit vaak geassocieerd met mogelijkheden voor winstbejag via de in-game besturing. In tegenstelling tot andere mobiele games die hun spelerbeloningen kunnen verdubbelen door te betalen voor extra functies en bonussen in een bepaalde periode, is Crossy Road vooral bekend geworden om zijn kansspel-elementen.
Echter, spelers van Crossy Road weten dat ze bestaande items zoals ‘coins’ via geldbetaling kunnen kopen. In dit geval gaat het meer over de verandering in richting die het spelelement aanneemt en niet zozeer om een traditionele vorm van kansspelen.
Juridische en regionale context
Net als met alle mobiele games, spelen de lokale wetten en regelgevingen ook bij Crossy Road een belangrijke rol. Hoewel er niet wordt bevestigd dat men in elk land al spelers vindt die betalen om bestaande items aan te schaffen of om geld op het resultaat van een kansspel uit te geven, moet worden benadrukt dat er wel sprake is van geluksaspecten.
Vanwege de brede internationale verspreiding en aangezien Crossy Road al in veel landen beschikbaar was aan spellezers, vermoedt men ook dat verschillende rechtslanden hun eigen regelgeving omtrent kansspelen op mobiel zullen uitvaardigen.
Vrije modus of demo-versie
De gratis-versies van Crossy Road zijn voor iedereen beschikbaar en geven spelers al vrij veel inzicht in de gameplay. Het is ook duidelijk dat dit geen echte kansspelvorm is, maar meer gericht op het plezier beleven aan de gameplay.
Echter, in tegenstelling tot andere mobiele spellen waarin gebruikers in staat zijn om hun eigen bestaande items te creëren door niet-monetair opties en vrije tijd uit te spelen en een echte kansspelvorm bij opstart van het spel aanroepen, kan de modus van Crossy Road alleen worden ontsloten via geldbetaling.
Verschillen tussen free play en real money gameplay
Eén ding waarin Free Play en Real Money games kunnen verschillen is natuurlijk dat in laatstgenoemde modi bestaande items gekocht kunnen worden, terwijl dit niet mogelijk is als een gebruiker Crossy Road gratis speelt.
Dit betekent echter ook dat de kansspel-elementen veel sterkere zijn wanneer geld wordt uitgegeven. De verandering in richting die Crossy Road van een gratis-spel naar een app met kansspelen ondergaat zorgt ervoor dat gebruikers die bereid zijn om geld te betalen, een onderscheidend resultaat kunnen verwachten.
Voordelen en beperkingen
Crossy Road biedt meestal ook plezierige gameplay mogelijkheden voor spelers waarin ze kansen op winst krijgen of records kunnen breken. Onder normale omstandigheden zou dit een eerder neutrale game zijn, die niet meer is dan de traditionele versie van Frogger in modernere vorm.
Zelfs met het toevoegen van kansspelen door geld uit te geven voor bestaande items, geeft Crossy Road spelerbeloningen en bonus-items via bepaalde niveaus, wat spelers motiveert om verder te gaan.
Hoewel er bijzondere argumenten zijn om de impact van betalen aan extra besturingselemente in het spel zullen kritiek tegen Crossy Road als kansspel steeds meer optreedt.